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Vol.38 WISDOM in Depth
コーパスから分かる構文情報

～ ビッグローブより ～
『ウィズダム英和辞典』の編者・編集委員の先生方が書かれたコラムをお届けします。

コーパスから分かる構文情報

英語学習者にとって、ある動詞が取ることができる構文パターンは、英作文などで文の骨格を形作る際に重要な情報である。
しかし同じ内容を複数の構文で表すことができる場合、それらの間にどのような違いがあるのか、非母語話者であるわれわれには分かりづらいことが多い。
『ウィズダム英和辞典』では、コーパスを活用することにより、構文パターンの量的・質的な差異を記述に盛り込むことができた。
筆者が担当した動詞decideを例として紹介する。

他動詞としてのdecideはその目的語として名詞句・不定詞節・that節・wh節[句]を取り、それぞれ「…を/…することを/…かを決める」という意味を表す。
問題は不定詞節とthat節の場合で、どちらも訳語の上では「…することを」に対応する。
そこで従来の英和辞典では、両者しばしばThey decided to leave. = They decided that they would leave.のような書き換え用例とともに、同一の項目として扱われることがあった。

しかし三省堂コーパスを調査すると、decide + to不定詞とdecide + that節が次のような違いを持つことが分かる。
(i) 出現頻度の点ではdecide + to不定詞の方がdecide + that節よりも圧倒的に多い。
(ii) 日常的な場面では decide + to不定詞が用いられるのに対し、decide + that節は主語の強い決意・決心を表す場合に好まれる。
(i) は用例のヒット数から得られる量的な違いであり、(ii) は検索された個々の用例から分かる質的な差異である。

このような分析結果に基づき、decideの該当項目を以下のように記述した（下の画像はDual Dictionaryにおけるdecideの項からの抜粋）。

具体的な工夫として以下の３点を挙げることができる。
第一に、decide + to不定詞とdecide + that節を語義番号1の下位区分 (a) (b) として独立させ、(a) のdecide + to不定詞が高頻度であることを示した（『ウィズダム英和辞典』では語義は全て頻度順で並んでいる）。
第二に、decide + to不定詞にのみ「…することに決める」という日常的な訳語を与えた。
第三に、それぞれの用例に関しても、両構文のニュアンスの違いが分かる英文例と日本語訳を与えた。

類似した構文が単なる書き換えではないことをコーパスが教えてくれる、よい例である。



著者プロフィール

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縄田裕幸　（なわた・ひろゆき）
島根大学准教授。博士（文学）。
専門は英語学・言語学。著書に『英語学用語辞典』（1998, 三省堂; 共著）など。
『ウィズダム英和辞典』編集委員。


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